Rachel Lapierre : une vie dédiée au bénévolat

Lors de son passage aux Inspirant.e.s le 27 novembre dernier, Rachel Lapierre, fondatrice du Book Humanitaire, a touché l’auditoire avec son parcours empreint d’humilité, de bienveillance et de générosité.

Depuis plus de 30 ans, elle multiplie les actions bénévoles et humanitaires, inspirée par les valeurs de solidarité et de bienveillance transmises dès son jeune âge.

À travers son témoignage, elle a partagé des histoires marquantes et des réflexions profondes qui rappellent que, bien souvent, une action toute simple peut transformer une vie.

Un parcours inspiré par Mère Teresa

Originaire des Îles-de-la-Madeleine, Rachel a grandi dans un milieu modeste à Verdun. Dès l’âge de 7 ans, elle travaillait déjà pour aider sa famille, cumulant plusieurs petits emplois. Elle apprend rapidement qu’il faut travailler fort pour réussir.

Éduquée par une mère engagée bénévolement dans plusieurs causes, Rachel développe dès son jeune âge une empathie profonde pour les autres. Inspirée par Mère Teresa, elle a toujours rêvé d’aider ceux qui en ont le plus besoin.

C’est en 1998, lors de sa première mission humanitaire au Chili (accompagnée de son conjoint et de ses quatre enfants!), qu’elle réalise pleinement l’impact qu’elle peut avoir. Pendant quatre mois, elle travaille dans un orphelinat pour enfants atteints du VIH et vit une expérience transformatrice.

« On peut tous et toutes faire une différence », dit-elle, une leçon qui marquera le reste de son parcours.

À 40 ans, Rachel retourne aux études pour devenir infirmière, développant ainsi des compétences qu’elle met à profit dans tous ses voyages humanitaires.

Le Book Humanitaire : un projet visionnaire

En 2013, Rachel gagne à la loterie Gagnant à vie. Au lieu d’utiliser cet argent pour elle-même, elle fait un pacte avec la vie : elle consacrera son temps et ses ressources à développer Le Book Humanitaire. Cet organisme sans but lucratif, entièrement composé de bénévoles, a pour mission de faire le pont entre les gens qui veulent s’impliquer dans leur communauté et ceux qui en ont le plus besoin, et ce, pour contribuer à un monde meilleur.

Le Book Humanitaire, qui ne reçoit aucune subvention, repose sur la solidarité et la générosité de la communauté. En 2023, ses bénévoles ont réalisé 467 000 actions, et Rachel estime qu’ils dépasseront les 500 000 actions en 2024.

Qu’il s’agisse de nourrir 550 personnes quotidiennement ou de collecter des dons de nourriture, l’impact de cette organisation est monumental.

Une philosophie ancrée dans la bienveillance

Pour Rachel, le bénévolat est bien plus qu’un simple geste altruiste : c’est une façon de vivre et de se connecter à la société.

Elle encourage chacun à « magasiner son bénévolat » pour trouver une cause qui résonne avec ses propres valeurs. « Le bénévolat ne doit pas être compliqué. Il peut s’agir de déneiger une voiture, d’acheter un café à quelqu’un ou simplement d’ouvrir une porte. » Ces actions, bien qu’apparemment modestes, ont un pouvoir transformateur.

Rachel met également en lumière l’importance du respect envers les personnes aidées. Elle préfère parler de « personnes en situation d’itinérance » plutôt que de « sans-abris », un choix de mots qui reflète sa conviction que chacun traverse des moments difficiles, mais mérite dignité et espoir.

Un rêve pour l’avenir

Malgré ses réalisations impressionnantes, Rachel n’arrête jamais de rêver. Parmi ses projets, elle souhaite créer des urgences psychosociales ouvertes 24/7 dans toutes les régions du Québec pour répondre aux besoins des personnes en situation d’itinérance, tout en continuant à sensibiliser la jeunesse au pouvoir de la bienveillance.

Pour Rachel, chaque action compte et peut avoir un effet domino. « Une action peut générer jusqu’à dix actions », dit-elle avec optimisme. Elle croit profondément que les défis que nous rencontrons dans la vie sont là pour nous apprendre et nous aider à évoluer.

Les 4 paroles inspirantes de Rachel Lapierre que l’on retient

1. Les yeux sont le miroir de l’âme
   Rachel nous rappelle que nos regards en disent long sur notre état intérieur. Regarder une personne avec bienveillance, c’est lui montrer qu’elle est vue, entendue et reconnue dans sa dignité.
2. 1 seule action a le pouvoir de générer 10 autres actions
   Chaque petit geste compte et peut créer un effet boule de neige. En donnant l’exemple par une bonne action, vous inspirez les autres à en faire autant, multipliant ainsi l’impact positif dans la communauté.
3. Avez-vous besoin d’aide? Qu’est-ce que je peux faire pour vous aider?
   Plutôt que d’imposer des solutions, Rachel privilégie l’écoute et la collaboration. Cette approche respectueuse permet de répondre aux vrais besoins sans diminuer ou infantiliser les personnes aidées.
4. Il est prouvé que s’acheter un chandail procure environ 2 jours de gratification et l’achat d’une voiture, deux semaines; avec les actions humanitaires, la gratification reste pour toujours.
   Les possessions matérielles offrent un bonheur temporaire, tandis que les gestes altruistes laissent une trace durable. Donner de son temps ou de ses ressources enrichit l’âme et procure une joie qui traverse le temps.

Soyez au prochain événement Les Inspirant.e.s! Nous recevons le commandant Robert Piché et Jocelyn Rioux.